Ympärillä riehuu rutto. Prinssi Prosperos keksii paeta mustaa surmaa yhteen linnoistaan. Mukaan hän ottaa tuhat hovin edustajaa, ja seuraavat kuukaudet he aikovat elää eristettyä mutta ilontäyteistä elämää. Kuudennen kuukauden lopulla prinssi järjestää linnassa naamiaiset - onhan heidän eristyksensä toiminut vallan mainiosti. Yllättäen paikalle saapuu kuitenkin naamioitu mies, jota kukaan ei tunnista... "Punaisen surman naamio" on Edgar Allan Poen hyytävä novellikokoelma. Se sisältää myös novellit "Marie Roget'n salaperäinen murha", "Varastettu kirje", "Totuus Valdemarin tapauksesta", "Kielivä sydän", "Morella" sekä "Kohtaus".