Vuonna 1561 syntynyt Sir Francis Bacon oli filosofi, kirjailija ja valtiomies, joka vaikutti merkittävällä tavalla valistusaatteen ja tieteenfilosofian kehitykseen. Tässä klassisessa teoksessaan Bacon siirtyy suvereenisti asiasta ja aikakaudesta toiseen. Hänen aiheensa ovat ajattomia: totuus, kuolema, kosto, kateus, rakkaus, hyvyys, opiskelu... "Ihmiset pelkäävät kuolemaa niin kuin lapset pimeää" on vain yksi Baconin oivaltavista ja osuvista mietelmistä.