Pikkukaupungin seurahuoneella on juhlat paikallislehden uuden toimittajan herra Hurmerinnan kunniaksi. Helsingistä saapunut herra Hurmerinta on hämmentynyt saamastaan huomiosta - muuttihan Hurmerinta pikkukaupunkiin viehättävän neiti Salmelan perässä.

Pian toimittaja Hurmerinta saa käsiinsä erikoisen tekstin nimeltä "Kauppaneuvoksen härkä", jonka hän päättää julkaista paikallislehdessä. Hurmerinta ei kuitenkaan ymmärrä, että todellisuudessa teksti käsittelee pikkukaupungin valtasuhteita - ja tekstin julkaiseminen käynnistää uskomattoman tapahtumaketjun.

"Kauppaneuvoksen härkä" on Teuvo Pakkalan komediallinen näytelmä vuodelta 1901. Se käsittelee pikkukaupungin valtasuhteita ja korruptiota.